23 сентября у Панеряйского мемориала был отмечен День памяти жертв геноцида евреев Литвы. В этом году исполняется 85 лет со дня начала Холокоста в Литве.

В памятном мероприятии приняли участие премьер-министр Литвы Миндаугас Синкявичюс, председатель Сейма Юозас Олекас, посол Израиля в Литве Шелли Хьюглер Ливне, посол Германии в Литве д-р Корнелиус Циммерманн, посол США в Литве Кара К. Макдональд, председатель Еврейской общины (литваков) Литвы Фаина Куклянски, директор Музея еврейской истории имени Виленского Гаона Сергей Канович, а также представители государственных учреждений Литвы и дипломатического корпуса.

В Панеряй мы почтили память убитых литовских евреев. Мы вспоминаем людей, которые на протяжении столетий создавали и развивали жизнь городов и городков нашей страны. У каждого убитого было имя, близкие, повседневная жизнь и планы на будущее. Их утрата — это утрата всей Литвы.

Историческая справка: В 1940 году после советской оккупации Литвы, в районе посёлка Панеряй (Понары) началось строительство нефтебазы. Были выкопаны большие котлованы для размещения в них ёмкостей с горючим. Однако, в связи с вторжением немецких войск, планы создания нефтебазы были сорваны.

Это место находилось в 3 км от железнодорожной станции в уединённой лесистой местности. После гитлеровской оккупации котлованы стали использоваться для уничтожения гражданского населения. Место убийств было окружено забором из колючей проволоки и охранялось 10-12 членами зондеркоманды.

Ежедневно расстреливали до 800 человек. По подсчётам, в период с лета 1941 года было уничтожено до 100 тысяч человек. В казнях принимали участие солдаты из айнзатцгруппы A, эсэсовцы, но в основном местные коллаборационисты. Тела казнённых сваливались в котлованы и засыпались землёй. В первую очередь уничтожались евреи, в частности из Вильнюсского гетто, и они составили большинство жертв. Кроме этого, было убито некоторое число евреев, привезённых из других стран, а также советских военнопленных и участников антинацистского сопротивления.

После Курского сражения немецкая сторона начала скрывать следы преступлений. По приказу оккупационных властей 80 евреев-заключённых были вынуждены выкапывать полуразложившиеся тела, укладывать их штабелями, обкладывать сухими дровами, обливать маслом и поджигать. Такой костёр из мёртвых тел горел трое суток, после чего останки тел перемалывались до состояния песка, крупные фрагменты тщательно дробились. Сжигание трупов продолжалось с конца 1943 года до июня 1944 года.

В 1945 году был установлен памятник убитым в Понарах, но в 1952 году он был снесён. Новый памятник был установлен в начале 60-х.

В настоящее время в Понарах находится мемориал и постоянно действующая экспозиция Еврейского музея.

Фото Паулюса Рачюнаса