В Паневежисе отметили 150-летие со дня рождения известного врача и общественного деятеля Ш. А. Мераса. На здании бывшей Еврейской больницы была открыта мемориальная доска, состоялась научная конференция, посвященная еврейской истории Паневежиса. Этот проект финансировал Фонд Доброй воли, поддержку оказали Паневежская Еврейская община и Самоуправление Паневежиса.

По словам мэра Паневежиса Ритиса Рачкаускаса, который принял участие в мероприятиях, посвященных 150-летию Ш. А. Мераса, заслуги знаменитого литвака неоспаримы: “Благодаря Шахнелю Абраму Мерасу в Панивежисе были открыты больница, амбулатория для детей и взрослых, тубдиспансер. С особым вниманием и заботой он относился к детям из бедных семей. Доктор Мерас не делил пациентов на богатых и бедных, литовцев и евреев. Ему были важны все пациенты. 150-летие доктора Мераса обязывает нас вспомнить и увековечить память о нем”.

Шахнель Абрам Мерас родился в Паневежисе. Изучал медицину в Московском университете. Карьеру врача начал в Черниговской губернии Украины. С 1891 г. работал в Литве, в Пасвалисе, а с 1914 г. – в Паневежисе. Безкорыстный, не жалеющий ни времени, ни сил, доктор Ш. А. Мерас помогал всем, кто нуждался в его помощи.

Совершенствовал свои знания за границей, интересовался и применял прогрессивные методы лечения. Был активным общественным деятелем. Благодря его усилиям, в 1919 г. в Паневежисе была построена и открыта Еврейская больница, в которой он занимал пост руководителя. По инициативе Ш. А. Мераса в 1922 г. в Паневежисе была учреждена амбулатория для детей и взрослых. Амбулатория сыграла большую роль в профилактике заболеваний и в укреплении здоровья детей.

Ш. А. Мерас руководил Обществом врачей Паневежиса, учредил Женский попечительский комитет, помог в организации больничной кассы.