Еврейская община (литваков) Литвы традиционно к новому 5781 году выпустила новый календарь. На этот раз он посвящен символам нашего народа. Календарь не только очень красивый, но и интересный: почти все экспонаты, украшающие его страницы, принадлежали литвакам и литовским синагогам.
«И сказал Моисей сынам Израиля: вот, Г-сподь призвал именно Бецалеля (Веселеила), сына Ури, сына Хура из колена Йеуды, и наполнил его Б-жественным духом, мудростью и разумением, и знанием, и талантом к любому ремеслу: искусно ткать, работать по золоту и по серебру, и по меди, к резьбе по камню …и резьбе по дереву — к занятиям всеми ремеслами» (Шемот 31:3-5, 35:31-33).
Затем в Танахе (Библия – Ветхий Завет) описываются ритуальные объекты, которые Бецалель должен был создать по повелению Всевышнего: переносное святилище (Мишкан) – прототип Иерусалимского храма, и все его детали, включая Ковчег Завета и семисвечник (Менора) – старейшие символы иудаизма.
Таким образом, через библейский рассказ о первом художнике Бецалеле, которого сам Всевышний вознаградил его Б-жественным духом искусства, талантами и знаниями, были заложены основы еврейского традиционного искусства, концепция эстетики, развитие основных форм искусства.
Традиционное мировоззрение на основе Танаха и Талмуда, а также образ жизни, определяемый религией, привели к тому, что еврейское искусство на протяжении многих веков было связано не с украшением предметов быта, а с обрядами восхваления Б-га, жизни и праздниками как в синагоге, так и дома. Поэтому каждый еврейский объект традиционного искусства имеет определенное символическое значение и является частью определенного ритуала.
До второй половины ХIX века в еврейской культуре Литвы преобладали традиционные формы искусства, а создание интерьеров синагог и ритуальных предметов воспринималась как священная работа по служению Всевышнему. Ремесленники, плотники, каменщики народные умельцы-самоучки, которые изготавливали ритуальные предметы, украшали интерьеры синагог, вырезавшие бимы и Арон-Кодеши, с уважением назывались мастерами священного труда.