В минувшую пятницу, 27 июня, в Паланге была почтена память жертв Холокоста. В церемонии у памятника убиенным на городском кладбище приняли участие председатель Еврейской общины Литвы Фаина Куклянски, глава еврейской общины Паланги Вилюс Гутманас, депутаты Сейма Литы Миндаугас Линге, Даля Асанавичюте-Гружаускене, Пауле Кузмицкене, мэр города Паланги Шарунас Вайткус, вице-мэр Паланги Аквиле Кильонене, Роберт Траутман, начальник отдела культуры администрации самоуправления Паланги Роберт Траутман, сотрудники Музея мэра Паланги Йонаса Шлюпаса, учащиеся Старой гимназии Паланги, члены еврейской общины и гости.
27 июня 1941 года в южной части Палангского парка Бирутес, в дюнах, было расстреляно 111 евреев и представителей других национальностей, обвиненных в поддержке советского режима.
В 1989 году на символическом месте в память о жертвах расправы был установлен огромный гранитный камень. По утверждениям старых жителей Паланги, настоящее место расстрела находится в нескольких сотнях метров от установленного мемориала – на территории виллы «Ауска».
На фото М. Сурблиса: памятная церемония
Председатель Еврейской общины Литвы Фаина Куклянски поделилась трогательными воспоминаниями о детстве своего отца. 84 года назад, в начале войны, когда нацисты оккупировали Палангу, он находился в пионерском лагере. После тех тяжелых событий он вспоминал, что ему приходилось убирать опустевшие еврейские дома. «Очень важно, что сегодня рядом с нами молодое поколение, которое не позволит забыть и переписать историю этого места», – отметила лидер евреев Литвы.
Вилюс Гутманас, председатель еврейской общины Паланги поблагодарил всех, кто пришел почтить память жертв Холокоста – евреев города-курорта: «Я искренне благодарю всех, кто пришел сегодня почтить память жертв Холокоста. Это живое свидетельство того, что мы заботимся не только о прошлом, но и о правде, достоинстве и человечности. Только вместе мы сможем сохранить эту память».
Как свидетельствуют исторические данные, в 1487 году в Паланге действовала еврейское погребальное братство – Хевра Кадиша, что позволяет утверждать, что евреи жили в Паланге уже в XV веке. В XVII веке евреи уже составляли значительную часть жителей городка.
В 1693 году евреи в Паланге получили права горожан и могли приобретать земельные участки, строить дома, заниматься торговлей.
По данным 1817 года, в Паланге было 80 усадеб, из которых 30 принадлежали евреям. В то время (в Старой и Новой Паланге) проживало 688 человек. Из них 439 (219 мужчин и 220 женщин) были евреями. Еврейской общине принадлежали школа, баня, кладбище.
В 1869 году в Паланге проживало 979 евреев (476 мужчин, 503 женщины). Евреи занимались традиционными ремеслами: торговлей, ремеслами. Во второй половине XIX века число еврейского населения увеличилось (в 1881 году из 1618 жителей 1121 были евреи), поскольку в Паланге появились предприятия по обработке янтаря (они принадлежали евреям), на которых в основном работали рабочие еврейского происхождения.
В Паланге действовали еврейский банк мелкого кредита, еврейская начальная школа, религиозная школа – хедер, Большая и Малая синагоги, а также еврейский ресторан «Кошер». Евреи в Паланге также были пионерами курортного бизнеса, такого как аренда, спа, пансионы. В летний сезон Паланга становилась местом притяжения. В межвоенный период август был известен среди арендаторов Паланги как месяц отдыха литовских раввинов. У евреев был большой выбор мест для размещения: гостиницы, виллы, пансионаты или комнаты, которые сдавали сами жители. Пансионы Гутмана, Фридмана, Файнштейна и Шера были популярными местами для проживания состоятельных евреев, а в кошерном пансионе Цаузмера обычно останавливались раввины и студенты ешив.
В 1941 году, после нападения нацистской Германии на Советский Союз, в Паланге начались массовые убийства евреев. 27 июня и 12 октября жертвами Холокоста стали более 400 человек. Так закончилась более чем 500-летняя история евреев Паланги.